Londres : les incontournables pour un premier voyage!

Avec ses musées, ses quartiers mythiques, ses parcs et la Tamise qui invite à une promenade le long de ses rives, Londres possède des centaines d’attraits. Pour vous aider à vous y retrouver lors de votre premier voyage dans la capitale anglaise, voici les incontournables à ne pas manquer!

Visiter Londres historique: la Tour de Londres et le Tower Bridge

La Tour de Londres est un lieu chargé d’histoire. Pendant plus de 900 ans, ceux et celles qui manquaient de respect au roi et à la reine y étaient emprisonnés. Mais ne craignez rien, ce n’est pas un musée de la torture! 

De nombreux édifices se visitent à l’intérieur de la forteresse, dont le plus intéressant est celui qui abrite les Joyaux de la Couronne, une collection de couronnes, d’épées et de diamants. 

Lors de votre visite, vous remarquerez de nombreux corbeaux. La légende raconte que ceux-ci sont les gardiens de la famille royale et que, s’ils venaient à disparaître, la monarchie s’effondrerait. 

À votre sortie, empruntez le célèbre Tower Bridge pour traverser la Tamise, et rejoignez le Borough Market, apprécié autant par les touristes que les locaux. Ce marché de Londres est l'un des plus anciens et des plus célèbres marchés alimentaires de la ville. On y trouve des produits frais artisanaux, des fruits et légumes, et des kiosques de street food.

Flâner dans les quartiers pittoresques : Covent Garden et Soho

Pour magasiner, le quartier emblématique de Covent Garden est un bon endroit où aller. Flânez dans les boutiques éclectiques de la colorée Neal’s Yard ou gâtez-vous chez un designer connu comme Burberry ou Paul Smith. En été, des artistes de rue donnent vie aux rues pavées du quartier avec des performances divertissantes.

Si le magasinage n’est pas votre tasse de thé, arrêtez-vous plutôt pour un traditionnel Afternoon Tea, justement, chez B-Bakery, situé dans le quartier Covent Garden. Après tout, qui dirait non à un plateau trois étages de sandwichs, de pâtisseries et de scones? 

Pour les voyageurs qui aiment la gastronomie et la vie nocturne, dirigez-vous plutôt vers le quartier Soho, reconnu pour ses restaurants et ses bars. Boutiques vintages, enseignes connues et petits cafés se côtoient dans les rues piétonnes et achalandées.

Admirez la relève de la garde au Palais de Buckingham

Parmi les expériences les plus populaires lors d’une première visite à Londres, assister à la relève de la garde royale est en tête de liste. En plus, c’est totalement gratuit!

Chaque jour, les soldats vêtus des traditionnelles vestes rouges et couvre-chefs noirs sont remplacés par ceux qui prennent le tour de garde suivant. Cette cérémonie chorégraphiée a lieu à 11h, mais les meilleures places sont souvent prises dès 9h30. Arrivez tôt! 

Une fanfare accompagne souvent la cérémonie, mais pas toujours. Pour choisir la meilleure journée, vous pouvez consulter l'horaire officiel!

Si vous utilisez le métro pour vous déplacer lors de votre voyage à Londres, descendez à la station Green Park pour avoir le temps de prendre un café lors de votre promenade dans le parc en direction de Buckingham Palace.

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Explorez l’art et la culture au British Museum et au Tate Modern

Beaucoup de musées sont gratuits à Londres, c’est le moment d’en profiter! 

Au British Museum, 2 millions d’années d’histoire sont rassemblées à travers des artefacts et œuvres d’art provenant de toutes les époques de l’humanité et rassemblées pour la plupart à l’époque colonialiste de la Grande-Bretagne.

Plus de 8 millions d’objets forment la collection du musée, et on dit qu’il faudrait 3000 jours pour voir l’intégralité de ce qu’elle contient! 

Comme on imagine que vous ne disposez pas de ce temps, voici nos suggestions d’objets à ne pas manquer :

• La pierre de Rosette, une dalle égyptienne qui a servi à déchiffrer les hiéroglyphes
• Les momies égyptiennes, dont certaines datent de plus de 3000 ans
• Les pièces d’échecs de Lewis fabriquées en ivoire à l’époque médiévale
• Moai Hoa Hakananai'a, une statue de l’Île de Pâques

Plutôt amateurs d’art moderne et contemporain? Vous pouvez vous rendre dans le quartier Bankside, au sud de la Tamise, pour visiter le Tate Modern qui s’étend sur plusieurs étages. Prévoyez au moins deux heures pour la visite de ce musée d’art moderne et contemporain. La collection permanente et accessible gratuitement contient des œuvres d’artistes connus comme Pablo Picasso, Salvador Dalí ou Andy Warhol, par exemple. 

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Profitez de la vue depuis le London Eye ou le Shard

Offrant une vue panoramique à couper le souffle sur la ville, la grande roue du London Eye est une expérience inoubliable pour un premier voyage à Londres. Du sommet de ses capsules vitrées, vous pourrez contempler les monuments emblématiques de la capitale britannique. Que ce soit au coucher du soleil ou en plein jour, une rotation sur le London Eye vous offre une perspective unique sur la splendeur de Londres. 

En boni, voici deux astuces pour économiser:

1. Le Tesco Express près de la station Westminster permet d’acheter des sandwichs, salades et collations à prix abordable. 
2. Et pendant que vous y êtes, vérifiez l’allée des céréales. Il n’est pas rare de trouver des promotions 2 pour 1 sur les billets pour le London Eye sur les boîtes de marques populaires. 

En plus, si vous levez les yeux à votre sortie, vous verrez l’emblématique Big Ben.

Si vous préférez, vous pouvez plutôt acheter un billet pour monter au sommet du Shard, le plus haut bâtiment de la ville, d’où vous aurez une vue 360 sur la capitale anglaise.

Pour un autre point de vue, visitez le Sky Garden. Toutefois, il faut réserver! On dit même de planifier jusqu’à 3 semaines d’avance votre visite de ce jardin au sommet du gratte-ciel surnommé le “talkie-walkie”. 

Comment se déplacer facilement pour visiter Londres

La Oyster Card est la façon la plus économique de se déplacer à Londres. Cette carte de métro et d’autobus s’achète dans les distributrices de tickets de chaque station de métro. Son utilisation revient moins chère que l’achat de billets individuels et le métro de Londres permet de se rendre facilement aux quatre coins de la ville. Pour une expérience unique, montez dans un double decker, les autobus rouges à deux étages typiques de la ville!

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Comment économiser à Londres?

Nous vous avons suggéré plusieurs visites gratuites, mais, selon les attractions que vous souhaitez visiter, la London Pass pourrait vous faire économiser. C’est un forfait qui donne accès à plus de 90 attractions de la ville pour un seul prix.

Et avant votre départ pour The Old Smoke - c’est le surnom de Londres - n'oubliez pas votre assurance voyage!